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Un Paese diviso in due, anche nel fare del bene

9 settembre 2026· Mattia Dell'Era

I numeri sulla frammentazione del Terzo Settore.

L’Italia conta 400.893 organizzazioni dell’economia sociale, 1,5 milioni di addetti, 4,6 milioni di volontari. Sono numeri che raccontano un settore molto più grande e strutturato di come viene spesso descritto.

“Economia sociale” è una categoria più ampia del Terzo Settore che si registra nel RUNTS, che oggi conta circa 150.000 enti.

Il RUNTS raccoglie le organizzazioni che scelgono la qualifica giuridica di Ente del Terzo Settore, secondo il Codice del 2017. L’economia sociale, nella definizione usata da Unioncamere e dalla Commissione Europea, include anche le oltre 55.000 cooperative italiane, molte delle quali non sono iscritte al RUNTS, insieme a fondazioni, associazioni e altre forme giuridiche censite da Istat. È un perimetro statistico più largo, che fotografa l’intero ecosistema di chi produce valore sociale.

Un Paese a due velocità

Guardando dove si trovano queste organizzazioni, il quadro cambia. Il Nord-Est ne ospita il 27%, il Nord-Ovest il 21,8%. Il Sud si ferma al 19%, le Isole al 10%. Guardando quanti enti ci sono ogni 10.000 abitanti, la distanza si vede ancora meglio, il Nord-Ovest e il Centro guidano con 7,5 e 7,4 enti, il Sud scende a 5,5, il valore più basso in Italia.

Lo stesso divario si ritrova nei volontari. Oltre un milione nelle regioni del Nord, altrettanti al Centro, circa 631.000 al Sud, poco più di 300.000 nelle Isole. La proporzione conta più del numero assoluto, ed è lì che si vede quante persone, in un territorio, trovano davvero un posto dove portare la propria disponibilità.

Perché succede

Le regioni dove il settore è più radicato sono il risultato di decenni di reti locali consolidate, cooperative storiche, associazioni che si sono costruite nel tempo un tessuto denso di relazioni. L’Emilia-Romagna, per esempio, registra la quota più alta d’Italia di organizzazioni dell’economia sociale sul totale dei soggetti attivi, quasi il doppio della media nazionale.

Dove queste reti non si sono formate con la stessa intensità, la disponibilità delle persone resta comunque, ma trova meno canali per esprimersi. Manca la stessa densità di infrastrutture che al Nord si è costruita nel tempo.

Dove entra Filopea

Un volontario a Palermo che vuole mettere a disposizione il proprio tempo trova, in proporzione, meno canali organizzati a cui rivolgersi rispetto a chi vive a Bologna. La differenza sta nella fitta rete di enti locali che al Nord si è consolidata in decenni, e che altrove è più rada.

È esattamente il divario che Filopea vuole colmare. Una piattaforma nazionale che mette in contatto persone e organizzazioni guarda al bisogno reale e alla disponibilità reale, ovunque si trovino.

Il matching diretto tra chi ha qualcosa da dare e chi ne ha bisogno per fare la differenza, più della densità di associazioni già esistenti sul territorio.

La fotografia di oggi racconta un Paese diviso in due nel fare del bene. I canali giusti possono cambiarla più in fretta di quanto pensiamo.

Fonte: Unioncamere – Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali, Sistema Informativo Excelsior

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