L’estate che rende cittadini

Quando l’infrastruttura giusta funziona a qualsiasi età

È una mattina di luglio in un parco giochi del Meratese, un gruppo di adolescenti, quasi tutti con la stessa maglietta blu, ridipinge una panchina, carteggia superfici consumate dal tempo, sistema piccoli dettagli. Accanto a loro un’educatrice accompagna il lavoro, valorizza le competenze di ciascuno, trasforma quello che accade in un’occasione di crescita.

Si chiama Util’Estate, un progetto di cittadinanza attiva per ragazze e ragazzi tra i 14 e i 19 anni, attivo da dieci anni nel territorio del Meratese (alta Brianza Lecchese). Nel 2019 coinvolgeva un centinaio di adolescenti, nel 2026 ne coinvolge 214.

Il punto non è occupare il tempo libero

Util’Estate mette gli adolescenti a contatto diretto con la cura di spazi pubblici, la collaborazione con associazioni del territorio, il lavoro fianco a fianco con adulti che insegnano un mestiere. Un imbianchino mostra come impugnare correttamente un pennello, un giardiniere insegna a distinguere un’erbaccia da un ramo da preservare. Sono gesti piccoli, ma trasmettono competenze vere.

Il presupposto è raro, gli adolescenti vengono trattati come cittadini che possono contribuire già oggi, non come persone da preparare a una cittadinanza futura.

Cosa rende possibile tutto questo

Dietro Util’Estate c’è un investimento pubblico pluriennale dei Comuni e dell’Ambito Territoriale Sociale di Merate, una rete che coinvolge cooperative sociali, associazioni ed enti del Terzo Settore, e quindici educatori che accompagnano il percorso ogni anno. Questa struttura è il motivo per cui il progetto è passato da un centinaio a 214 partecipanti in sette anni. La disponibilità dei ragazzi, da sola, non avrebbe prodotto questo risultato.

Cosa dice questo agli adulti

Il meccanismo funziona con dei sedicenni, un’età in cui gli adulti tendono più alla diffidenza che alla fiducia. Vale ancora di più per chi quella fiducia già la riceve. Molti adulti hanno tempo, competenze, voglia di contribuire, ma restano fermi semplicemente perché nessuno ha costruito, per loro, un equivalente di Util’Estate.

È esattamente questo che Filopea vuole offrire, un’infrastruttura pensata per durare, in cui la disponibilità di ciascuno trova un canale reale verso un bisogno concreto.

Util’Estate dimostra che il meccanismo funziona anche prima dei vent’anni. Il passo successivo è farlo funzionare anche dopo.

Fonte: Vita.it, “L’estate che rende gli adolescenti cittadini”, di Gianni Di Vito, 5 agosto 2026“